증명
회사
Yadaphone
창업자
Denis
매출
월 1,960만원
웹사이트
자기소개 & 비즈니스 소개
안녕하세요, 저는 국제전화를 위한 스카이프 대체 앱인 Yadaphone을 혼자서 만들었습니다. 브라우저에서 바로 저렴한 국제전화를 걸 수 있는 서비스예요.
현재 월 1,900만원(14,000 달러)의 수익을 올리고 있어요. 7개월 만에 1만 명의 등록 사용자와 20개의 기업 고객을 확보했죠. 주요 개인 고객층은 여행자, 해외 거주자, 프리랜서이고, 기업 고객으로는 신원조회 회사, 여행사, 자산관리 회사 등이 있습니다.
마이크로소프트가 스카이프를 종료한다고 발표한 직후 Yadaphone을 출시했고, 주말에 MVP를 만들어 Reddit에 첫 게시물을 올린 지 몇 분 만에 첫 매출이 발생했어요.
창업자 배경과 사업을 시작하게 된 계기
저는 여행할 때 스카이프로 전화를 걸어 사용했어요. 저만 이렇게 쓰는 줄 알았는데, 마이크로소프트가 스카이프를 종료한다고 발표했을 때 수많은 사람들이 분노했죠.
Pieter Levels(@levelsio)라는 유명한 개발자가 트위터에 얼마나 화가 났는지 글을 올리면서 누군가 대안을 만들어달라고 했어요. 그 순간 '이거 내가 만들 수 있겠는데'라고 생각했습니다.
주말 동안 MVP를 만들어서 Reddit과 X에 출시했어요. 이전에도 제품을 출시해봤지만 돈을 번 적은 없었죠. 하지만 이번엔 달랐습니다. Reddit에 Yadaphone을 공지한 지 몇 분 만에 첫 Stripe 결제 알림을 받았거든요.
이건 단순한 아이디어가 아니었어요. 이미 검증된 시장이었고, 저는 빠르게 만들 수 있는 충분한 기술력을 가지고 있었습니다.
첫 제품/서비스를 만들었던 과정
주말 동안 MVP를 만들었어요. 스카이프가 종료된다는 소식을 듣고 바로 착수했죠. 제 스토리는 명확했어요. 오랫동안 자리 잡았던 서비스가 사용자들을 배신하고 문을 닫는 상황에서, 혼자서 대안을 만드는 엔지니어라는 '이야기'였습니다.
Reddit에 출시할 때 세련된 웹 다이얼러 스크린샷과 짧은 설명 한 문장을 포함했어요. Reddit에서는 노골적으로 홍보만 하면 금방 차단당하기 때문에 설득력 있는 스토리를 전달하는 게 중요했죠.
사람들이 이 이야기를 좋아했고 사이드 프로젝트를 만드는 방법에 대해 가치 있는 정보를 얻었다고 했어요. 제 Reddit 게시물이 10만~20만 조회수를 기록하면서 Yadaphone에 첫 관심을 끌 수 있었습니다.
첫 고객 유치, 유지에 가장 효과적이었던 방법
첫 고객 중 한 명은 키프로스에 사는 변호사였어요. EU와 미국 전역으로 국제전화를 걸어야 했던 분인데, Reddit에서 저희를 알게 되어 Yadaphone의 열렬한 팬이 되었죠. 친구들과 동료들에게 모두 알려주더라고요.
이런 진짜 피드백이 제가 유용한 것을 만들고 있다는 확신을 주었습니다. 첫 달에 300명의 사용자와 540만원(4,000달러)의 수익을 올렸어요. 3개월 차에는 1,460만원(10,800달러), 6개월 차에는 1,800만원(13,300달러)을 벌었죠.
Reddit 이후에는 높은 순위의 블로그 게시물에 언급되는 것에 집중했어요. 대기업이어야만 언급될 수 있다고 생각하지만 그렇지 않습니다. 대부분의 작가들은 자신의 콘텐츠를 최신 상태로 유지하고 싶어 하거든요.
그래서 아직도 스카이프를 언급하는 글들을 찾아 이메일, LinkedIn, X를 통해 작가들에게 연락했어요. 스카이프가 이미 종료되었다는 점을 알려주고 Yadaphone으로 교체할 것을 제안했죠. 작가와 저 모두에게 확실한 이익이 있었죠. 작가는 콘텐츠를 최신 정보로 업데이트할 수 있고, 저는 백링크와 언급을 얻을 수 있었어요. 이렇게 해서 '스카이프 대체(Skype alternative)'같은 어려운 키워드로 순위를 올리기 시작했어요.
더 많은 사람들에게 Yadaphone을 알리기 위해 지역 신문과 스타트업 매거진에도 연락했습니다. 그중 한 곳에서 인터뷰를 진행했고, 기사가 발행되면서 더 많은 홍보 효과, 신뢰도, 그리고 고가치 백링크를 얻을 수 있었어요.
저널리스트에게 연락할 때도 블로그 작성자와 같은 방식을 사용했습니다. 소규모 매체는 항상 새로운 스토리를 찾고 있고, 그곳의 저널리스트들은 상당히 접근하기 쉽거든요. 제 스토리를 몇 곳에 보냈는데, 그들은 좋아했어요. 혼자서 통신 앱을 만드는 창업자라는 이야기가 흥미로웠던 거죠!
저널리스트와 블로그 작성자에게 보낸 이메일 템플릿입니다:
안녕하세요! 저는 Yadaphone의 창업자 Denis입니다. 저렴한 국제전화에 대한 귀하의 기사를 읽었는데 정말 훌륭했습니다. Yadaphone은 언급하신 서비스들과 달리 브라우저에서 바로 전화를 걸 수 있는 기능을 제공합니다. 독자분들께 흥미로울 것 같아요. 기사에 Yadaphone도 함께 언급해주실 수 있을까요?
사업을 시작한 후 배운 가장 큰 교훈
만약 다시 시작한다면, 저는 SEO에 훨씬 더 많은 관심을 기울일 거예요. 처음부터 Yadaphone을 공개적으로 개발했고, 자연스럽게 경쟁자들이 나타났습니다. 그중 일부는 저보다 SEO를 더 잘했고, 우리 키워드로 검색 순위를 올리기 시작했죠.
어느 날 제 사이트맵에 www. 접두사가 빠져 있어서 구글이 우리 페이지를 전부 무시하고 있다는 걸 발견했어요. 빠르게 수정했지만, 이미 피해는 발생한 후였습니다.
SEO를 할 때는 고품질 콘텐츠를 만들고 웹사이트 로딩 속도를 빠르게 유지해야 합니다. 많은 사람들이 코드로 대량의 랭킹 페이지를 생성하는 프로그래매틱 SEO를 추천하는데, 저는 조심스럽게 접근해야 한다고 봐요. 구글은 신규 웹사이트가 비슷해 보이는 페이지를 대량으로 생성하면 이를 처벌합니다. 대규모 프로그래매틱 SEO는 충분한 도메인 권위를 확보한 후에만 시도하세요.
비즈니스 운영에 사용하는 툴 & 플랫폼
저는 Yadaphone을 운영하면서 여러 실용적인 툴과 플랫폼을 활용하고 있습니다.
결제 처리는 Stripe를 사용했는데, 첫 레딧 게시물 이후 몇 분 만에 첫 결제 알림을 받았던 순간이 아직도 기억나요.
SEO 관리와 사이트맵 점검을 위해서는 구글의 도구들을 활용했습니다.
블로그 작성자나 저널리스트에게 연락할 때는 이메일, LinkedIn, 그리고 X(구 트위터)를 활용했습니다. 특히 스카이프를 아직 언급하고 있는 글의 작성자들을 찾아 직접 연락하는 방식이 효과적이었어요.
초기 마케팅으로는 Reddit이 가장 중요한 플랫폼이었는데, 여기서 첫 10만~20만 조회수와 초기 고객들을 확보했습니다.
처음 창업을 시작하려는 분을 위한 조언
제가 드리고 싶은 가장 중요한 조언은, 이미 검증된 시장을 선택하라는 것입니다. Yadaphone은 처음부터 '아이디어'가 아니었어요. 마이크로소프트가 스카이프 종료를 발표했을 때 많은 사람들이 화를 냈고, 저는 그 검증된 수요를 확인했습니다.
레딧에서 홍보할 때는 노골적인 자기 홍보보다 가치 있는 스토리를 전달하는 게 중요합니다. 저는 오랜 기업이 사용자를 배신하고 서비스를 닫았을 때, 혼자서 대안을 만드는 엔지니어의 이야기를 들려줬어요. 사람들은 이런 스토리를 좋아하고, 사이드 프로젝트를 만드는 방법에 대해서도 배울 수 있었죠.
또한 큰 기업이 아니어도 유명 블로그에 언급될 수 있습니다. 대부분의 작성자들은 자신의 콘텐츠를 최신 상태로 유지하고 싶어 하거든요. 과거에 여러분과 비슷한 스타트업에 대해 쓴 저널리스트나 블로거를 구글에서 찾아 연락해보세요. 이렇게 하면 여러분의 스토리가 그들의 관심사에 맞을 가능성이 훨씬 높아집니다.