증명
회사
Filestage
창업자
Niklas Dorn
매출
약 2억 6000만원
자기소개 & 비즈니스 소개
안녕하세요, 저는 Filestage의 CEO이자 공동 창업자인 Niklas Dorn입니다. 2015년에 완전히 자체 자금으로 회사를 시작했고, 지금은 콘텐츠 검토 및 승인 소프트웨어 분야의 선두주자로 자리잡았어요.
우리가 해결하고자 하는 문제를 먼저 말씀드릴게요. 매일 에이전시와 마케팅 팀들은 수백만 개의 파일을 만들고, 공유하고, 협업하고 있습니다. 그런데 피드백 프로세스가 정말 복잡하고 지저분하거든요. 모든 관계자들에게 말이죠.
Filestage는 바로 이 문제를 해결합니다. 팀들이 모든 디지털 콘텐츠를 쉽게 공유하고, 댓글을 달고, 승인할 수 있도록 만들었어요. 비디오, 이미지, PDF, 팟캐스트, 심지어 전체 웹사이트까지 모든 것에 대해 협업할 수 있습니다.
현재 전 세계적으로 600개 이상의 기업과 50,000명 이상의 사용자가 Filestage를 사용하고 있어요. Sixt, Sharp, Publicis Health, BBraun 같은 회사들이 우리 소프트웨어를 사용해서 모든 파일, 버전, 피드백을 한 곳에 모아두고 승인 프로세스를 훨씬 효율적으로 만들고 있습니다.
창업자 배경과 사업을 시작하게 된 계기
저는 항상 마케팅과 창업에 열정이 있었어요. 그래서 미디어 경영 석사 학위를 마친 후, 대기업 커리어 대신 두 명의 공동 창업자와 함께 Filestage를 시작하기로 결정했습니다.
제 공동 창업자인 Maël Frize는 광고 업계에서 일하면서 당시 많은 비디오를 제작하고 있었어요. 저는 다양한 마케팅 직무에서 경험을 쌓았고요. 정말 재미있는 일이었지만, 우리 둘 다 한 가지에 대해 엄청나게 좌절하고 있었습니다.
비디오 같은 새로운 콘텐츠를 제작할 때마다, 클라이언트와 이해관계자들로부터 최종 승인을 받기 위해 끝없는 피드백 라운드를 거쳐야 했거든요. 당시에는 이를 위한 소프트웨어가 없었어요. 그래서 실제로 우리는 일주일의 절반을 끝없는 이메일 핑퐁에 소비하면서 피드백을 수집하고, 새 버전을 만들고, 승인을 받으려고 애썼습니다.
우리 통계에 따르면 오늘날 마케터들은 시간의 약 30%를 피드백을 주고받는 데 사용한다고 해요. 정말 악몽이었죠. 왜냐하면 우리가 정말 사랑하는 일, 즉 창의적이 되고 훌륭한 콘텐츠를 제작하는 일을 할 수 없었으니까요.
그래서 긴 이야기를 짧게 하자면, 이렇게 해서 제가 Filestage의 공동 창업자가 되었습니다. 첫 해에 Filestage는 거의 완전히 자체 자금으로 운영되었고, 나중에도 작은 엔젤 투자로 오랫동안 버텼어요. 하지만 그때는 괜찮았습니다. 우리가 대학을 갓 졸업해서 큰 연봉에 익숙하지 않았거든요. 또한 그것이 우리의 더 큰 성공에 대한 갈망을 부추겼고, 초기부터 고객을 확보하는 데 집중하도록 만들었습니다.
첫 제품/서비스를 만들었던 과정
Filestage를 시작한 첫날부터 우리는 피드백을 요청해왔어요. 오늘날 우리는 종종 스스로를 '피드백 회사'라고 부릅니다. 사용자와 대화하는 것은 여전히 우리의 핵심 습관 중 하나죠.
코드 한 줄을 작성하기 전에 (저는 코딩을 할 수 없지만) 영화 및 마케팅 업계의 전문가 30명 이상을 인터뷰했습니다. 그 당시 우리에게는 공동 창업자가 만든 몇 가지 초안만 있었어요. 하지만 우리는 무언가를 만들기 전에 크리에이티브들이 어떻게 일하고 콘텐츠에 대해 어떻게 협업하는지 이해하고 싶었습니다.
이러한 인사이트를 바탕으로 첫 번째 프로토타입을 만들었어요. 기본적으로 브라우저에서 비디오를 공유하고 댓글을 달 수 있는 도구였습니다. 정말 간단했죠.
우리는 모든 새로운 기능에 대해 이 프로세스를 계속했어요. 그리고 오늘날 새로운 기능이 출시되면, 우리는 완벽해질 때까지 사용자 피드백으로 계속 개선할 준비가 되어 있습니다.
지금은 더 이상 초기 단계 스타트업이 아니지만, 저는 여전히 사용자 피드백이 지속 가능한 성장의 열쇠라고 믿습니다. 몇 달 전에 LinkedIn에 이에 대한 더 자세한 내용을 공유했는데, 많은 분들이 공감해주셨어요.
첫 고객 유치, 유지에 가장 효과적이었던 방법
사업을 시작했을 때 우리는 마케팅이나 전문 개발자를 고용할 돈이 없었어요. 얼마나 힘들었는지 아직도 기억합니다. 동시에 그것이 우리의 창의성과 동기를 자극했고, 첫 베타 사용자와 나중에는 고객을 확보하기 위해 미친 듯이 일했죠.
우리에게 정말 효과적이었던 한 가지는 처음부터 개방적이고 투명하게 행동하는 것이었습니다. 저는 개인적으로 Facebook 영화 제작자 그룹 같은 많은 온라인 커뮤니티에 들어가서 우리 이야기를 공유했어요. 또한 저와 피드백을 공유하는 모든 사람에게 제품을 무료로 제공했습니다.
초기에 이 방법을 통해 많은 화제와 베타 가입을 만들어낼 수 있었어요. 하지만 그것은 또한 우리 제품을 개선하는 데도 도움이 되었습니다. 실제 사용자들의 생생한 피드백을 받을 수 있었거든요.
나중에는 콘텐츠 중심 접근 방식으로 전환했습니다. 이 단계에서도 여전히 마케팅에 쓸 돈이 많지 않았기 때문에 콘텐츠 마케팅에 집중했어요. 기본적으로 이를 통해 첫 번째 트래픽을 생성하고 더 자동화된 방식으로 새로운 가입을 유도할 수 있었습니다.
우리는 프로젝트 관리, 마케팅, 비디오 제작과 같은 다양한 주제 클러스터에 대한 교육 기사를 게시했어요. 이러한 각 기사에는 비디오 검토 및 협업 소프트웨어 페이지와 같은 웹사이트 전체의 다른 페이지를 지원하는 내부 링크가 포함되어 있었습니다.
또 다른 좋은 예는 "온라인 프루핑이란 무엇인가?" 기사인데, 이는 퍼널의 상단에 위치하여 독자들에게 검토 프로세스의 문제를 해결하는 방법을 교육합니다.
게다가 저는 아웃바운드 이메일과 전화 영업도 많이 추진했어요.
우리의 첫 번째 타겟 고객인 에이전시와 영화 제작사에 직접 연락했습니다. 여기서도 Facebook 그룹에서와 같은 접근 방식을 사용했어요.
"우리는 새로운 제품을 가진 스타트업이고, 크리에이티브 업계의 전문가로서 여러분의 피드백을 받고 싶습니다"라고 말했죠.
하지만 솔직히 말씀드리면, 이 영업 아웃바운드 전술은 초기에는 좋았지만 오늘날에는 더 이상 효과가 없을 거예요. 시장이 성숙해졌고 접근 방식도 진화해야 했거든요.
오늘날 우리는 주요 사용자 페르소나를 위한 유용한 콘텐츠를 제작하는 데 많은 노력을 기울이고 있습니다. 우리는 이상적인 고객이 더 나은 마케터가 되도록 돕는 콘텐츠를 게시해요. 모든 사람이 자신의 직업에서 더 나아지는 법을 배우는 데 관심이 있다고 믿거든요.
그들에게 훌륭한 콘텐츠를 제공함으로써 그들은 우리를 신뢰하게 되고, 시간이 지나면서 콘텐츠 제작 프로세스를 자동화하는 데 도움이 되는 우리 소프트웨어에도 관심을 갖게 됩니다.
우리 콘텐츠로 한편으로는 구글 검색을 통해 적합한 사람들을 우리 블로그로 유도하는 것을 목표로 해요. 다른 한편으로는 최고의 콘텐츠를 소셜 미디어의 연료로 사용합니다. 거기서 우리는 그것들을 다양한 콘텐츠 게시물과 조각으로 나누어 LinkedIn 같은 곳에서 공유하죠. 또한 YouTube 같은 채널에 게시할 비디오와 쇼츠도 제작하고 있습니다.
그 외에도 우리는 매우 도움이 되고 지식이 풍부한 강력한 영업 팀을 구축했어요. 우리는 그들을 영업 관리자라고 부르지 않고 **'워크플로우 컨설턴트'**라고 부릅니다. 그들은 잠재 고객이 전체 마케팅 워크플로우를 최적화하도록 돕기 위해 존재하거든요.
우리와 Filestage가 그들을 위해 무엇을 할 수 있는지에 대해 이야기하기 전에, 우리는 그들이 전체 마케팅 워크플로우를 더 잘 이해하도록 돕습니다. 콘텐츠 제작 및 마케팅 캠페인 생성 중에 직면하는 모든 문제에 대해서도 알고 싶어요. 이를 바탕으로 우리는 그들이 더 생산적이 되는 방법과 프로덕션 체인을 따라 다양한 도구를 통합하는 방법에 대한 훌륭한 팁을 제공합니다.
이것이 명확해지면, 우리는 그들이 우리의 검토 및 승인 소프트웨어 Filestage를 사용하여 더 생산적이 되도록 돕습니다. 이런 방식으로 우리는 오늘날까지도 유지하고 있는 많은 첫 고객을 확보했어요.
사업을 시작한 후 배운 가장 큰 교훈
지난 몇 년 동안 저는 확실히 몇 가지 실수를 했고, 그로부터 값진 교훈을 얻었습니다. 돌이켜보면 제가 다르게 했을 가장 중요한 것은 훌륭한 시니어 인재에 더 일찍 투자하는 것이에요.
우리는 너무 오랫동안 워킹 스튜던트, 인턴, 주니어들로 모든 것을 달성하려고 노력했어요. 자금이 부족한 부트스트랩 단계에서 일을 시작하는 것은 괜찮습니다. 하지만 첫 수익이 생기면 그 돈을 전문가 팀을 구축하는 데 투자해야 한다고 확신합니다. 적은 것이 더 많은 것이죠. 주니어 2명보다 시니어 1명이 훨씬 낫습니다.
이것은 반대 방향으로도 적용됩니다. 최고의 인재들에게 동기를 부여하고 그들의 장애물을 제거하는 데 모든 노력을 기울여야 해요. 동시에 누구를 고용하고 누가 수습 기간 후에 남아야 하는지에 대해 매우 엄격해야 합니다. 가치 적합성과 성과에 대해서는 절대 타협하지 마세요. 이건 정말 중요한 원칙입니다.
또 하나 배운 것은 유료 광고에 많은 돈을 낭비하기 쉽다는 거예요.
투자자들은 빠른 성장 결과를 원하기 때문에 종종 이를 강요합니다. 하지만 퍼널을 완전히 이해하기 위한 적절한 추적 시스템이 없으면 효과가 없어요. 또한 여러분이 직접 그것을 완벽하게 파악하고 있거나, 100% 시간을 할애해서 이를 관리하는 전문가가 있어야 합니다. 중간은 없어요.
마지막으로 정말 중요한 것은 회사를 확장할 준비를 해야 한다는 거예요. 그런데 이게 무슨 의미일까요?
저에게 핵심은 팀을 창업자로부터 독립적으로 만드는 것입니다. 따라서 모든 팀이 운영하기 위한 명확한 역할 설명, 책임, 플레이북, 프로세스 및 목표를 갖추고 있는지 확인해야 해요.
최고의 인재를 고용하더라도 기본이 제대로 설정되어 있지 않으면 비효율적일 수밖에 없습니다. 이건 제가 정말 뼈저리게 느낀 부분이에요. 훌륭한 사람들을 데려왔는데 시스템이 없어서 그들의 능력을 제대로 발휘하지 못하는 걸 봤거든요.
비즈니스 운영에 사용하는 툴 & 플랫폼
Filestage에서 우리는 소프트웨어에 많은 돈을 투자합니다. 왜냐하면 그것이 연간 수천 시간의 작업 시간을 절약하고 우리의 삶을 더 쉽게 만들어주기 때문이에요. 제가 실제로 매일 사용하는 도구들을 소개해드릴게요.
👉 Asana: 이 도구로 우리는 모든 할 일과 프로젝트를 추적합니다. 팀 전체가 무엇을 하고 있는지 한눈에 볼 수 있어서 정말 편해요.
👉 Slack: 내부 이메일은 금지되어 있어요! Slack이 우리의 내부 커뮤니케이션 기반입니다. 모든 직원이 하루 종일 여기서 연락을 유지하죠. 일부 고객도 여기에 연결되어 있습니다.
👉 Loom: 우리는 집중 시간을 믿기 때문에 사람들을 항상 회의에 끌어들이는 것은 좋지 않다고 생각해요. 그래서 우리는 종종 짧은 Loom 메모로 생각을 녹화하고 Slack이나 Asana를 통해 비동기적으로 비디오를 공유합니다.
👉 Miro: 브레인스토밍과 생각을 구조화하는 데 자주 사용해요. 특히 원격 팀으로 일할 때 정말 유용합니다.
👉 Figma: 우리 소프트웨어 Filestage를 위한 대부분의 디자인뿐만 아니라 마케팅을 위한 디자인도 Figma에서 만듭니다.
👉 Filestage: 당연히 마케팅 협업을 위한 우리 자체 도구죠! 여기서 우리는 게시하기 전에 모든 디지털 콘텐츠를 공유하고, 댓글을 달고, 승인합니다. 비디오부터 랜딩 페이지까지 모든 것을요.
👉 Google Workspace: 중앙 파일 저장소, 오피스 도구, 약속 및 화상 통화의 기반입니다.
👉 Hubspot: 여기서 우리는 리드 퍼널과 마케팅 자동화를 관리합니다. CRM으로도 활용하고 있어요.
👉 Intercom: 고객 지원, 라이브 채팅 및 고객 커뮤니케이션을 위한 소프트웨어입니다. 또한 신규 고객의 자동화된 온보딩을 관리하는 데도 사용해요.
👉 Vitally: 고객 성공 및 고객 건강 추적을 위한 정말 훌륭한 소프트웨어예요. 기존 고객을 돌보고 최적의 지원을 관리하는 데 사용합니다.
👉 ChartMogul: 메트릭과 KPI를 추적하기 위한 소프트웨어입니다. 매출 성장부터 확장, 이탈까지 모든 것을 추적해요.
👉 Zapier: 기본적으로 서로 통신하지 않는 모든 도구에 대해 Zapier를 사용하여 맞춤형 워크플로우, 자동화 및 통합을 설정합니다.
이 외에도 우리의 업무를 대신해주는 약 50개의 다른 유료 소프트웨어 도구가 있어요. 좋은 도구에 투자하는 것은 비용이 아니라 시간을 사는 것이라고 생각합니다.
처음 창업을 시작하려는 분을 위한 조언
제가 드릴 수 있는 가장 중요한 조언은 이거예요. 여러분이 서비스하고자 하는 고객들과 초기부터 대화하고, 그들이 여러분의 아이디어에 도전하게 하세요.
****실제 고객들과 대화한 후에는 원래 아이디어가 거의 그대로 남아있지 않습니다. 저도 처음에는 완벽한 아이디어를 가지고 있다고 생각했어요. 하지만 30명 이상의 전문가들과 인터뷰한 후, 우리가 생각했던 것과 실제로 필요한 것이 많이 달랐다는 걸 깨달았죠.
때로는 잔인하게 느껴질 수 있습니다. 여러분이 몇 달 동안 공들여 만든 아이디어를 누군가가 "이건 필요 없어요"라고 말할 때의 그 기분을 저도 알아요. 하지만 대부분의 경우 그것은 비즈니스의 미래 성공을 위해 정말 귀중한 과정입니다.
제품을 만들기 전에 이런 피드백을 받는 것과 제품을 만든 후에 받는 것은 천지 차이예요. 전자는 방향을 바꾸는 데 며칠이 걸리지만, 후자는 몇 달의 개발 시간과 돈을 날리는 것이거든요.
또 하나 강조하고 싶은 것은 최고의 인재에 투자하는 것을 두려워하지 마세요. 특히 초기 단계에서는 돈을 아끼려고 주니어나 인턴만 고용하고 싶은 유혹이 있을 거예요. 저도 그랬으니까요. 하지만 경험 많은 시니어 한 명이 주니어 두 명보다 훨씬 더 많은 가치를 만들어냅니다.
그리고 팀을 구축할 때는 가치 적합성과 성과에 대해 절대 타협하지 마세요. 수습 기간은 그냥 형식이 아니에요. 정말로 이 사람이 우리 팀에 맞는지, 우리의 가치를 공유하는지 철저히 평가해야 합니다. 나중에 문제가 생기면 고치기가 훨씬 더 어렵거든요.
마지막으로, 확장을 준비하세요. 회사가 성장하면 여러분이 모든 것을 직접 할 수 없게 됩니다. 그래서 각 팀이 명확한 역할, 책임, 프로세스, 목표를 가지고 창업자 없이도 운영될 수 있도록 만들어야 해요. 이것이 지속 가능한 성장의 핵심입니다.
창업은 마라톤이지 단거리 달리기가 아닙니다. 빠른 성공을 쫓기보다는 탄탄한 기반을 만드는 데 집중하세요. 고객의 목소리를 듣고, 훌륭한 팀을 구축하고, 확장 가능한 시스템을 만드세요. 그러면 성공은 자연스럽게 따라올 거예요.