증명
회사
HabitKit
창업자
Sebastian Röhl
매출
월 2,000만원
웹사이트
자기소개 & 비즈니스 소개
안녕하세요, 저는 Sebastian Röhl이라고 합니다. 현재 세 개의 모바일 앱을 운영하고 있어요.
첫 번째는 제 주력 앱인 HabitKit이에요. 습관을 심플하게 기록할 수 있는 앱인데, GitHub(개발자들이 쓰는 코드 관리 사이트)처럼 격자 모양으로 매일 실천한 내역을 시각화해주는 것이 특징이죠. 2024년 11월에 월 매출 약 2,175만 원을 달성했고, 그 이후로도 계속 성장하고 있습니다.
두 번째는 Liftbear라는 앱인데, 저는 웨이트 트레이닝을 좋아하는데 마음에 드는 운동 기록 앱을 찾을 수 없어서 직접 만들게 된 첫 번째 앱이에요.
세 번째는 WinDiary로, 힘들 때 과거에 잘했던 일들을 떠올리면서 힘을 얻을 수 있게 만든 앱입니다. 세 앱은 앱스토어와 구글 플레이스토어 모두에서 다운받을 수 있습니다.
창업자 배경과 사업을 시작하게 된 계기
저는 과거 3년 동안 소프트웨어 엔지니어로 일했어요. 하지만 마음 한구석에선 계속 다른 생각이 들었죠. 제 마음대로, 제 손으로 직접 만들고 싶다는 생각이 들었어요. 제가 만든 제품에 직접 책임지고, 오늘 뭘 할지 스스로 결정하면서, 정말 좋아하는 일을 하며 살아가고 싶었습니다.
그래서 2022년, 인디 해커가 되겠다는 꿈을 좇아 회사를 그만뒀어요.
하지만 현실은 생각보다 쉽지 않았습니다. 1년이 지나도 성과가 제한적이었고, 결국 다시 예전 직장으로 돌아가 앱 개발을 부업으로 이어가게 됐어요.
그러다 점점 상황이 바뀌기 시작했습니다. 제가 만든 앱들이 생활을 유지할 수 있을 만큼의 수익을 내기 시작했고, 결국 2024년 2월, 다시 회사를 떠날 수 있었어요.
지금은 풀타임 인디 해커로 일하고 있습니다.
첫 제품/서비스를 만들었던 과정
첫 번째 제품인 Liftbear는 6개월 동안 개발했지만, 성과가 거의 없었어요. 무엇이 문제였는지 곰곰이 돌아본 끝에, 저는 방향을 완전히 바꾸기로 했고 HabitKit이라는 새로운 아이디어를 시작했습니다.
이번에는 접근 방식부터 달랐어요. 첫 번째 버전을 출시하기까지 2개월이라는 명확한 마감일을 스스로 정했습니다. 그 덕분에 불필요한 기능은 과감히 제외하고, 정말 중요한 핵심 기능에만 집중할 수 있었죠.
개발 과정도 혼자만의 일이 아니었습니다. 저는 트위터에서 HabitKit을 공개적으로 만들기 시작했어요. 제 여정과 진행 상황을 꾸준히 공유했고, 초기 개발 단계의 스크린샷을 올리며 팔로워들에게 직접 피드백을 요청했습니다. 그리고 받은 의견을 최대한 빠르게 제품에 반영했죠.
이 방식은 출시 전부터 가시성을 확보하는 데 큰 도움이 되었고, 동시에 개발을 계속 이어갈 수 있는 강력한 동기 부여가 되었습니다. 지금도 앱을 공개적으로 만드는 방식은 여전히 큰 힘이 되고 있어요.
첫 고객 유치, 유지에 가장 효과적이었던 방법
대부분의 사용자는 앱스토어와 구글 플레이에서 직접 유입됐습니다. 저는 앱스토어 최적화, 즉 ASO를 제대로 이해하기 위해 많은 시간을 투자했습니다. 성공의 핵심은 결국 몇 가지로 압축되더라고요. 바로 눈에 잘 띄는 스크린샷, 명확하고 매력적인 제목과 부제목, 적절한 키워드, 그리고 이해하기 쉬운 설명입니다.
그 외에 가장 중요한 채널은 **트위터(현재 X)**였습니다. 인디 해커로서의 여정을 공유하고, 개발 업데이트나 스크린샷, 새로운 기능들을 꾸준히 올렸어요. 사람들은 제품의 뒷이야기를 보는 걸 좋아하고, 가끔 제 게시물이 공유되면서 한 번에 많은 다운로드로 이어지기도 했습니다.
비즈니스 모델은 최대한 단순하게 가져갔습니다. 모든 앱에 프리미엄 모델을 적용했어요. 기본 기능은 무료로 제공하고, 더 많은 기능을 사용하고 싶은 사람들을 위해 프로 버전을 열어두는 방식입니다.
HabitKit의 경우에는 월간 구독, 연간 구독, 그리고 평생 이용권을 함께 제공하고 있어요. 어떤 사람들은 한 번 결제하고 끝내는 걸 선호하고, 또 어떤 사람들은 소액의 월 요금을 부담 없이 받아들이기 때문에, 이 조합이 실제로 아주 잘 먹혔습니다.
사업을 시작한 후 배운 가장 큰 교훈
가장 큰 도전은 인내심을 유지하고 동기를 잃지 않는 거였어요. 모바일 앱은 대부분 바로 성공하지 않거든요. 오랫동안 아무도 보지 않는 공간에서 혼자 무언가를 만들고 있는 기분이 들 때가 많았습니다.
실제로 아무 변화도 없는 날들이 계속되었어요. 특히 모아둔 돈이 점점 줄어들 때는, 계속 앞으로 나아가는 게 정말 힘들었습니다. 성과가 보이지 않는 상태에서 버틴다는 건 생각보다 훨씬 어렵습니다.
그래서 꼭 전하고 싶은 조언이 하나 있습니다.
너무 일찍 포기하지 마세요.
처음 몇 달은 거의 항상 느리고, 마치 아무도 관심이 없는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 하지만 계속해서 제품을 개선하고, 사용자의 말을 듣고, 온라인에서 진행 상황을 꾸준히 공유하다 보면 상황은 예상보다 훨씬 빠르게 바뀔 수 있습니다.
물론 모든 앱이 성공하는 건 아닙니다. 그리고 그건 전혀 이상한 일이 아니에요. 중요한 건 그 과정에서 배우고, 그 경험을 다음 프로젝트로 가져가는 것입니다.
비즈니스 운영에 사용하는 툴 & 플랫폼
저는 주로 Flutter를 사용해서 앱을 만들어요. 하나의 코드베이스로 iOS와 Android 모두에서 작동하는 앱을 만들 수 있거든요. 개발 속도가 빠르고 디자인 유연성도 정말 마음에 들어요.
백엔드는 사실 거의 없습니다. HabitKit은 완전히 로컬 기반이고 프라이버시 중심이라서 외부 서버가 없어요. 로컬 데이터 저장을 위해서는 SQLite를 사용하고 있습니다.
구독 관리는 RevenueCat을 사용하고, 분석을 위해서는 Appfigures를 활용해요. ASO(앱스토어 최적화)는 보통 Astro를 사용하고 있습니다.
최근에는 새로운 앱, 뮤모도로 집중 타이머도 개발하기 시작했는데요, 이건 iOS 네이티브 기술인 SwiftUI, SwiftData, iCloud Sync 등으로 만들고 있어요.
처음 창업을 시작하려는 분을 위한 조언
제 경험에서 가장 중요한 교훈은 너무 일찍 포기하지 않는 것입니다.
처음 몇 달은 아무도 관심을 갖지 않는 것처럼 느낄 수 있어도, 계속해서 제품을 개선하고, 사용자의 이야기에 귀 기울이며, 온라인에서 여러분의 진행 상황을 꾸준히 공유한다면 상황은 생각보다 훨씬 빠르게 바뀔 겁니다.
첫 번째 앱인 Liftbear는 6개월 동안 개발했지만, 전혀 성과를 내지 못했습니다. 하지만 그 실패에서 얻은 교훈을 HabitKit에 그대로 적용했어요. 이번에는 2개월이라는 명확한 마감일을 정하고, 범위를 작게 유지하면서 핵심 기능에만 집중했습니다.
모든 앱이 HabitKit처럼 성공하는 건 아닙니다. 그건 전혀 문제가 되지 않아요. 중요한 건 계속 배우고, 그 배움을 다음 프로젝트로 가져가는 것입니다. 인내심을 갖고, 사용자의 피드백을 듣고, 여러분의 여정을 공유하세요. 그러면 언젠가 기회는 반드시 찾아옵니다.